Verzorg je huid

Onze huid speelt een essentiële rol: ze beschermt ons tegen invloeden van buitenaf en helpt bij het regelen van onze lichaamstemperatuur. Bij lipoedeem zijn de huid en het onderliggende bindweefsel vaak opvallend zacht en soepel. Het vetweefsel voelt vaak koud aan, wat te maken heeft met de isolerende eigenschappen van vetcellen. Er wordt weleens gezegd dat mensen met lipoedeem een 'jeugdige' uitstraling behouden – alsof hun gezicht nauwelijks veroudert.

Onder de huid ligt een fijnmazig netwerk van lymfevaten. Sommige zijn zo klein als een babyhaartje en met het blote oog niet zichtbaar. Ze zorgen voor de afvoer van overtollig vocht en afvalstoffen uit het lichaam. Hoe het lymfestelsel precies werkt bij lipoedeem is nog niet volledig duidelijk, maar bij sommige mensen raakt het overbelast. Dat kan leiden tot vochtophoping en uiteindelijk tot secundair lymfoedeem.

Wanneer lymfoedeem ontstaat, kan de huid rood, warm en verhard aanvoelen – een teken van fibrose. Als er een huidinfectie zoals cellulitis optreedt, verspreidt die zich vaak snel en stijgt de lichaamstemperatuur. In dat geval is het belangrijk om meteen een arts te raadplegen voor antibiotische behandeling.

Wat kun je doen om je huid en lymfestelsel te ondersteunen?

• Was en hydrateer je huid dagelijks om ze gezond en veerkrachtig te houden.
• Eet evenwichtig en drink voldoende water om de huid van binnenuit te ondersteunen.
• Masseer de huid regelmatig, doe aan ‘skin rolling’ of gebruik een zachte borstel om de lymfedrainage te stimuleren.
• Besteed extra aandacht aan huidplooien, zoals onder de borsten of in de buikplooien – daar ontstaan sneller schimmelinfecties. Was en droog deze zones zorgvuldig en gebruik een antischimmelcrème indien nodig.
• Draag je compressiekousen of -broek? Zorg dan extra goed voor je huid. Een droge of geïrriteerde huid verdraagt compressie minder goed en kan makkelijker beschadigd raken.
• Vermijd knellende kleding en schurende stoffen die de huid kunnen irriteren of de lymfedoorstroming belemmeren.
• Beweeg regelmatig en op een manier die past bij jouw lichaam. Wandelen, fietsen of zwemmen kunnen helpen om de lymfecirculatie te ondersteunen zonder de huid of gewrichten te belasten.

Huidverzorging is niet enkel een praktische handeling, maar ook een moment van verbinding met je eigen lichaam. Veel vrouwen met lipoedeem worstelen met zelfbeeld en aanvaarding, zeker als ze jarenlang geen erkenning kregen voor hun klachten. Dagelijkse zorgmomenten kunnen bijdragen aan het herstellen van die band, hoe klein ook.

Een goede huidverzorging is dus geen luxe, maar een essentieel onderdeel van zelfzorg. Ze helpt niet alleen om complicaties te voorkomen, maar draagt ook bij aan comfort, gezondheid en levenskwaliteit.